我國醫藥、化工、食品等工業早已經應用活性炭技術，隨著上農業生產的發展和城鎮人口的增長，城市汙水和工業廢水排放量日益增加，汙水中所含汙染物的種類和濃度也逐漸在增多，由此造成了對工業用水和生活飲用水水源的汙染。在這樣情況下，采用傳統的水處理技術已經達不到規定的水質標準。因此，近20年來國內炭有了新的迅速發展。60年代末期我國開始將炭技術用於汙染水源的除臭、除味。1975年在甘肅投產一套大型的粒狀活性炭淨化水工業裝置，到80年代初期，我國用粒狀活性炭處理工業廢水已經取得迅速發展，到80年代中期我國已經有30多套活性炭處理有機工業廢水的工業裝置投人運轉，90年代我國的應用更加廣泛。

以木炭為原料，經特殊生產工藝精製而成，有物理法、化學法兩種。經水蒸氣活化後，精製處理，粉碎而成。本品外觀為黑色粉末狀，在一般溶液下均不溶解。無臭無味，具有表麵積大吸附為強、純度高、濾速快、質量穩定，具有絮凝效應和助濾效應等特點。廣泛適用於食品、醫藥、味精化工等產品的脫色、除雜精製。也可以用於水的淨化處理。主要應用於：維生素C及其它原料藥的脫色，脫色力強、濾速快、適用於醫藥、農藥、中西原藥的脫色、精製。並具有吸收腸道病菌、解毒作用。它特點就是脫色速度快，吸附能力強，內孔隙結構發達，孔隙粗大等特點，能夠有效的吸附藥水中的色素，便且降低藥水的雜質，而不影響藥水的其它成分濃度和藥性。

儲存應儲存於多孔型吸附劑，所以在運輸儲存和使用過程中，都要防止水浸，因水浸後，大量水充滿活性空隙，使其失去作用。防火活性炭在儲存或運輸時，防止與火源直接接觸，以防著火、活性炭再生時避免進氧並再生徹底，再生後用蒸汽冷卻降至80℃以下，否則溫度高，遇氧，活性炭自燃。椰殼活性炭在運輸過程中，防止與堅硬物質混狀，不可踩、踏，以防炭粒破碎，影響質量。椰殼活性炭防止焦油類物質在使用過程中，應禁止焦油類物質帶入活性炭床，以免堵塞活性炭空隙，使其失去吸附作用。有除焦設備淨化氣體。含有水分或者流通的氣體濕潤的場合，對有機溶劑的吸附率一般將下降。但是通過使用在潤濕狀態下也能維持相當的吸附能力，便能夠在至今不適於進行回收的條件下，仍然可以用來進行回收。

生產淨水活性炭按生產方法可分物理水蒸氣法和化學法生產，這裏著重說一下物理水蒸氣法的生產，一般生產分為兩個過程，1，炭化，將原料在170 至600的溫度下幹燥，同量將其百分之80有機組織炭化。2，活化，將1已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，製成成品。淨水活性炭價格在吸熱反應過程中，主要產生CO及H2組合氣體，用以將炭化料加熱至適當的溫度(800至1000度)，除去其所有可分解物，產生豐富的孔隙結構及巨大的比表麵積，使活性炭具有很強的吸附力。不同的原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑小，木質活性炭的也孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介於兩者間。活性炭孔徑一般分為三類：大孔：1000--100000A過渡孔：20-1000A微孔：20A　根據以上特性可以看出，針對不同的吸附對象，需選用相應的活性炭，以做到好的性價比，因此，一般在液相吸附中，應選用較多過渡孔徑及平均孔徑較大的活性炭。

采用果殼為原料精製而成，外形為不定形顆粒，具有機械強度高，孔隙結構發達，比表麵積大，吸附速度快，吸附容量高，易於再生，經久耐用等特點。主要用於食品、飲料、藥用活性炭、酒類、空氣淨化活性炭和高純飲用水的除臭、去除水中重金屬、除氯及液體脫色。並可廣泛用於化學工業的溶劑回收和氣體分離等。高比表麵積活性炭是世界上廣泛研究的活性炭領域,它在雙電層電容器的電極材料、催化劑載體和一些特殊的吸附領域已展示出優異的性能.KOH活化法是生產高比表麵積活性炭的成熟的方法.但困擾KOH活化法大麵積推廣的主要問題是兩個:由於活化過程中單質鉀釋放所導致的爆炸性問題和大量使用KOH所導致的高比表麵積活性炭的成本居高不下。