是一種黑色粉狀，粒狀或丸狀的無定形具有多孔的碳，主要成分為碳，還含少量氧、氫、硫、氮、氯。也具有石墨那樣的精細結構，隻是晶粒較小，層層間不規則堆積。具有較大的表麵積(500～1000米2/克)，有很強的吸附性能，能在它的表麵上吸附氣體、液體或膠態固體;對於氣體、液體，吸附物質的質量可接近於活性炭本身的質量。其吸附作用具有選擇性，非極性物質比極性物質更易於吸附。在同一係列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓強越大溫度越低濃度越大，吸附量越大。反之，減壓，升溫有利於氣體的解吸。常用於氣體的吸附、分離和提純，溶劑的回收，糖液、油脂、甘油、藥物的脫色劑，飲用水及冰箱的除臭劑，防毒麵具中的濾毒劑，還可用作催化劑或金屬鹽催化劑的載體。

張家港球形活性炭是一種用作淨化水的活性炭。用活性炭濾料吸附法淨化水就是利用其多孔性固體表麵，吸附去除水中的有機物或有毒物質，使水淨化。研究表明，活性炭對分子量500-1000範圍內的有機物具有較強的吸附能力。活性炭對有機物的吸附受其孔徑分布和有機物特性的影響，主要是受有機物的極性和分子大小的影響。同樣大小的有機物，溶解度越大、親水性越強，活性炭對它的吸附性越差，反之，對溶解度小，親水性差、極性弱的有機物如苯類化合物、酚類化合物等具有較強的吸附能力。球形活性炭公司一般為柱狀顆粒，比表麵積大，微孔發達，機械強度高，吸附速度快，淨化度高，不易脫粉，使用壽命長。可廣泛用於化工、電子、醫藥、印染、食品及生活用水、工業用水、溶液過濾、吸附淨化、除雜，也可用於工業廢水深度淨化。可有效除去臭味、氯、氰及多種重金屬離子等有害物質和脫色。

這些表麵上含有的氧化物和絡合物，有些來自原料的衍生物，有些是在活化時、活化後由空氣或水蒸氣的作用而生成。有時還會生成表麵硫化物和氯化物。在活化中原料所含礦物質集中到活性炭裏成為灰分，灰分的主要成分是堿金屬和堿土金屬的鹽類，如碳酸鹽和磷酸鹽等。 這些灰分含量可經水洗或酸洗的處理而降低。有空氣淨化功能，可以營造清淨環境，嗬護人體健康，是看不到的空氣過濾網，以其物理吸附和化學分解相結合的功能，分解空氣中的甲醛、氨、苯、香煙、油煙等有害氣體及多種異味，芳香類物質，其具有好的吸附能力,是一種常用的吸附劑、催化劑或催化劑載體，很容易與空氣中的有害氣體接觸，利用自身孔隙吸附將有害氣體分子吸入孔內，吹出清爽幹淨的空氣。所以家庭的合作夥伴離不開活性炭。

按生產方法可分物理水蒸氣法和化學法生產，這裏著重說一下物理水蒸氣法的生產，一般生產分為兩個過程，1，炭化，將原料在170 至600的溫度下幹燥，同量將其百分之80有機組織炭化。2，活化，將1已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，製成成品。在吸熱反應過程中，主要產生CO及H2組合氣體，用以將炭化料加熱至適當的溫度(800至1000度)，除去其所有可分解物，產生豐富的孔隙結構及巨大的比表麵積，使活性炭具有很強的吸附力。不同的原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑小，木質活性炭的也孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介於兩者間。活性炭孔徑一般分為三類：大孔：1000--100000A過渡孔：20-1000A微孔：20A　根據以上特性可以看出，針對不同的吸附對象，需選用相應的活性炭，以做到好的性價比，因此，一般在液相吸附中，應選用較多過渡孔徑及平均孔徑較大的活性炭。

以煤、椰殼、木屑為原料，經係列生產工藝精加工而成。外觀呈黑色圓柱形顆粒，廣泛應用於氣體處理、汙水處理、脫硫脫硝、溶劑回收、製氮機、空分設備、噴漆車間等領域。對水體中的揮發性有機物有比較好的吸附效果，可使水體中各種揮發性有機物去除率達到百分之25~百分之65。比較各種不同分子量有機物的吸附規律可以看出，對於揮發性有機物，分子量越大，它們的去除率就越高。這與苯酚與陽離子嫩黃的吸附規律類似，即對於水體中的小分子有機物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。活性炭對分子量小於480以下的可提取有機物有著很好的去除效果，而對大分子有機物的去除效率很低。這主要是由於活性炭的微孔結構空問位阻效應，太大的有機物分子不能進入到活性炭的孔隙內部，隻能在活性炭的表麵吸附。

以木炭為原料，經特殊生產工藝精製而成，有物理法、化學法兩種。經水蒸氣活化後，精製處理，粉碎而成。本品外觀為黑色粉末狀，在一般溶液下均不溶解。無臭無味，具有表麵積大吸附為強、純度高、濾速快、質量穩定，具有絮凝效應和助濾效應等特點。廣泛適用於食品、醫藥、味精化工等產品的脫色、除雜精製。也可以用於水的淨化處理。主要應用於：維生素C及其它原料藥的脫色，脫色力強、濾速快、適用於醫藥、農藥、中西原藥的脫色、精製。並具有吸收腸道病菌、解毒作用。它特點就是脫色速度快，吸附能力強，內孔隙結構發達，孔隙粗大等特點，能夠有效的吸附藥水中的色素，便且降低藥水的雜質，而不影響藥水的其它成分濃度和藥性。